El presente libro, escrito entre 1351 y 1355, es una de las primerasbiografías de Dante en sentido moderno. Boccaccio, granadmirador y conocedor de la obra del poeta florentino, al que sinembargo jamás llegó a conocer, se propuso componeruna semblanza del que fue estrecho amigo de su padre y, a sus ojos,víctima de la bajeza moral de la Florencia del siglo x i v.Para ello, recurrió tanto a episodios transmitidos por latradición oral como a testimonios de personas que loconocieron, y abordó la figura del escritor con gran rigormoral y finísima ironía. Dante se nos muestra enestas páginas como hombre concernido por la realidad de sutiempo y creador de una obra divina—tal como el propioBoccaccio la bautizó—que abraza la literatura sacra y profana; como poeta que no sólo custodia el saberteológico, sino que también defiende la verdad y los valores de la humanitas.
