Un hombre aparece muerto en el Museo Egipcio de Nueva York a los piesde Anubis. Junto al cadáver, que ha recibido un fuerte golpe en lacabeza con la estatuilla de Sejmet, la Diosa de la Venganza, hay unvalioso sello con el grabado de un escarabajo sagrado. El quinto casode las aventuras del detective Philo Vance se desarrolla entre labruma de un ambiente enrarecido por momias, dioses, sarcófagos yamuletos. El caso del asesinato del escarabajo presente un sofisticado reparto de sospechosos: Hani, egipcio defensor de los antiguosfaraones y contrario al saqueo de las excavaciones; el doctor Bliss,eminente estudioso del Antiguo Egipto; su joven esposa, Meryt-Amen;Salvater, entusiasta asistente del doctor Bliss y sobrino de Kyle, elhombre que financia las excavaciones; y Scarlett, egiptólogo amigo deVance que recurre a él para que esclarezca el crimen. Solo sus métodos de deducción psicológica podrán arrojar luz a este nuevo asesinatodiabólico3 que conmueve al Nueva York de finales de 1920.
