Reconocer la identidad nacional y considerar sus derechos fue una delas cuestiones problemáticas que tuvo que abordar la socialdemocracia, en debates que produjeron propuestas dispares. Lenin lo abordó desdeel plano y la perspectiva de la lucha contra el Imperio zarista, conuna composición nacional múltiple en la que la hegemonía correspondíaa la nación del Zar, la rusa; elaboró en ese contexto y con la miradapuesta siempre en las exigencias de la lucha una doctrina compleja dela autodeterminación, sobre la base de la preeminencia de la identidad de clase y la unidad de las clases trabajadoras en esa lucha y en elnuevo estado que de ella habría de surgir. El tránsito de la toma delpoder a la construcción del estado revolucionario le llevó a añadir la consideración del federalismo como medio para establecer y mantenersu unidad.
Tras la muerte de Lenin, Stalin manipulóaquella doctrina compleja, reduciéndola y desnaturalizándola, llegando a oponer autodeterminación y federalismo, en el transcurso de unatransformación sectaria de la política de la Internacional Comunistaestablecida hasta 1922. La
