Tras finalizar sus estudios universitarios, el joven Takayanagi seencuentra en una encrucijada vital: tiene talento, pero carece decontactos y de apoyo familiar para labrarse un futuro en Tokio.Entregado al desánimo y al pesimismo, malvive realizando traduccionesmientras aspira a escribir su gran novela que nunca llega. La vida deTakayanagi experimentará un cambio renovador cuando conoce a DoyaShirai, un antiguo profesor de provincias expulsado de la docencia por sus ideas revolucionarias y ahora reconvertido en intelectualprecario. Aunque el profesor lo desconoce, entre ambos existe unvínculo del pasado que pesa sobre la conciencia del joven como unalosa.Sōseki construye una obra dirigida a los jóvenes de sutiempo, que tienen mucho que ver con la juventud actual, enfrentadosal final de una época que ellos no han elegido ni construido tienenque labrarse un futuro en el que todo es incierto: el viejo orden hacaído y comienza una nueva era.
