El Poder Judicial es uno de los instrumentos esenciales de los que se sirve el Estado de Derecho para garantizar los derechos, libertades e igualdad de los ciudadanos. El ejercicio de esta función corresponde a jueces y magistrados que, por mandato constitucional, han de ser independientes, inamovibles, responsables y estar sometidos al imperio de la ley. No pueden entenderse estos caracteres quedefinen la función judicial como una mera fórmula retórica sino como los elementos que, insoslayablemente, han de presidir el ejercicio profesional de quienes ejercen el poder judicial, de forma que,no obstante contar con una legitimación de origen derivada de su nombramiento, han de mantener la legitimidad de ejercicio mediante el adecuado desempeño de la función encomendada, encomienda derivada, en sentido radical, de la propia ciudadanía, de la que emana, en cuanto titular último de esa parcela de libertad que se cede en aras de una adecuada convivencia.
