A la educación de los príncipes se destinó una parte muy relevante delos tratados sobre política publicados en los reinos hispánicosdurante la época de los Austrias. En ellos se volcaron las principales aportaciones de la teoría política española de los siglos XVI y XVII, sin tener que aguardar a las formulaciones maquiavélicas, bodinianaso boterianas. Dieron forma la cultura política hispánica de laModernidad conjuntando teoría y pragmática del poder,providencialismo, virtud política y realismo. Conformaron mediantepotentes tópicos retóricos, junto con las obras historiográficas, lasartes visuales y el teatro, un relato dinástico y un discurso sobre el ejercicio moralizado del gobierno que sirvió para las fasesexpansivas bajo la rúbrica de conservación y aumento de la monarquía,y para la declinación en forma de restauración de España. Encontraronen la razón de Estado un mecanismo mejor que el subterfugio de ladisimulación para explicar las prerrogativas exorbitantes que requería el gobierno de reinos con una extensión geográfica descomunal y unacomplejidad institucional notable en una monarquía compuesta co
