I. LOS ORÍGENES Y LAS RELACIONES CON EL ENTORNO
Los orígenes
El entorno inmediato: los arrabales
El entorno mediato: término o alfoz
La ciudad, centro político
II. LA ESTRUCTURA FÍSICA
La muralla y sus puertas
Fortificaciones y palacios
Catedrales y parroquias
Calles y plazas
Edificios públicos y casas particulares
III. LA POBLACIÓN URBANA
Estructura social
Minorías no asimiladas
Estructura política
IV LOS ÚLTIMOS SIGLOS DE LA EDAD MEDIA
Evolución de la sociedad urbana
El clero en el ámbito urbano
Clases medias y bajas
La nobleza trastamarista y las ciudades
APÉNDICE CUATRO ESTAMPAS CIUDADANAS
Inundación en Sevilla
Una reunión del ayuntamiento madrileño
Un día en la Universidad de Salamanca
Fiestas de bodas y honras fúnebres
A finales del siglo xi comienzan a surgir en España las ciudades como fenómeno nuevo, que determina una organización social y laboral diferente en comparación con la estructura anterior predominantemente rural. Este estudio ofrece una clara explicación del origen de las ciudades, que en parte aprovechan antiguas estructuras romanas o árabes, en parte se fundan en torno a sedes episcopales o, como en el caso de Santiago de Compostela, lugares de peregrinación.
Tomando como base textos medievales y resultados de investigaciones originales propios, las autoras muestran detalladamente cómo se estructuraban las ciudades, sus centros y periferias, la relación entre la nobleza, el clero, las clases medias y bajas, dentro de un marco urbanístico y arquitectónico cada vez más específico de nuevas necesidades de carácter público y privado.
En un estudio específico de la vida urbana se muestra cómo se actuaba en casos de catástrofes (como una inundación en Sevilla), cómo se desarrollaba una reunión en el ayuntamiento de Madrid o un día en la Universidad de Salamanca y cómo se celebraban acontecimientos como bodas y honras fúnebres.
