El texto se compone de una colección documental, 300 documentos, concerniente a la correspondencia de la reina de Portugal, Catalina de Austria con su hermano, el emperador Carlos, y su sobrino, Felipe II, en la cual la reina les va exponiendo, además de todas aquellas noticias relativas a la familia y a la salud, los problemas que van surgiendo en el reino de Portugal, especialmente en el periodo que la reina se convierte en regente durante la minoridad del futuro rey, su nieto, don Sebastián. Además, en las misivas, la monarca va siguiendo todos los avatares de la política europea que atañen a la casa de Austria, aconsejando y estimulando a Felipe II acerca de su decisiones.
La colección documental consta de una introducción, con distintos epígrafes, donde se condensan todos los aspectos contenidos en la correspondencia.
