El sueño del tío se inscribe dentro de la producción del Dostoyevskisarcástico y burlón que, al igual que en novelas como La aldea deStepánchikovo y sus moradores o El eterno marido, ambas publicadas enesta colección, satiriza segmentos sociales y tipos corrientes en lasociedad de su tiempo. Situada en una pequeña ciudad de provincias, la acción gira en torno a la despótica María Alexándrovna, una de susprincipales "señoras", quien, con motivo de la inesperada aparición en sus dominios de un noble senil y grotesco -el "tío" al que hacereferencia el título de la obra- y la arbitraria relación que entablacon el simple pretendiente de su hija, ve la oportunidad de ascendersocial y económicamente y hacerse un lugar en la alta sociedad de SanPetersburgo. Dostoyevski retrata con humor una sociedad mediocre querigen como principales motores la intriga, el cotilleo, el mezquinoafán de revancha, el ansia de poder y la hipocresía.
