El uso legítimo de la fuerza constituye uno de los instrumentos del Estado para garantizar la seguridad colectiva, proteger las libertades individuales y preservar los derechos fundamentales. Sin embargo, su ejercicio no es arbitrario: está sometido a principios jurídicos y éticos que condicionan la toma de decisiones de los mandos militares y policiales. Entre ellos destacan los principios de necesidad, oportunidad, congruencia y proporcionalidad.
En los ámbitos operativo y táctico, el empleo de la fuerza debe ser progresivo y adecuarse a la naturaleza y gravedad del riesgo. Las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado y las Fuerzas Armadas se enfrentan con frecuencia a escenarios de presión e incertidumbre en los que deben conciliar la eficacia de su actuación con el respeto al ordenamiento jurídico y a los derechos fundamentales.
En este contexto, el Derecho Penal desempeña una doble función: delimita los supuestos en los que el uso de la fuerza se encuentra jurídicamente justificado y establece las responsabilidades derivadas de posibles excesos o actuaciones ilícitas.
Esta obra analiza los principales elementos jurídicos, operativos y éticos que deben considerarse en el empleo de la fuerza, utilizando como hilo conductor la obra Terror (Von Schirach, F.), desde la que se propone una reflexión sobre el difícil equilibrio entre autoridad, seguridad y libertad.
