Hija de un naturalista y artista franco suizo, pero nacida enInglaterra, y muy prematuramente huérfana de madre, Vivienne parte con su padre en 1923 hacia el África negra -Kenia, Uganda y el Congo-,con el objetivo de cobrar piezas para el Museo de Historia Natural deBerna, sin experiencia alguna de ambos en la caza. En su largo viajefueron adquiriendo práctica en el uso de las armas y en la taxidermia, de la que se encargaba la joven Vivienne. Cuando llegaron al Congo ya habían cobrado cien piezas entra las que se encontraban los cincograndes y, en, contrapartida, el 30 de septiembre de 1924, fueron losleones quienes se cobraron la vida de Bernard, lo que supuso queVivienne de Watteville, con 23 años, se quedara sola al frente desesenta miembros de la expedición.
