En este libro Otto Hintze destaca los rasgos más relevantes del desenvolvimiento del Estado moderno y del constitucionalismo emergente. Partiendo de los orígenes y de la configuración desde el Estado autoritario de clase única ?conjugando poderes del príncipe con cierta protección subordinada de los súbditos- al Estado democrático de pluralidad de clases (en el fondo, aunque Hintze no utilizara nunca expresamente dicha expresión), propio del constitucionalismo democrático-social, pasando por el Estado liberal no estrictamente democrático del siglo XIX. La nueva forma-Estado ?el Estado Social de Derecho-, es típicamente una instancia protagonista en la ordenación, regulación y dirección de las actividades de mercado y del orden de las relaciones social, dotado de un sistema de valores y fuertemente ensamblado con una sociedad civil fuertemente estructurada en agrupaciones sociales de toda índole. El Estado Social ?Estado democrático de pluralidad de clases- y sus Administraciones Públicas intervencionistas se vinculó estrechamente con el fenómeno del llamado ?capitalismo de Estado?, denominación ciertamente
