Stephen Sondheim, uno de los compositores más significativos del siglo xx, ocupa un lugar preeminente en el género que cultivó, el teatromusical, y las reacciones tras su muerte corroboraron la crecienteimportancia de su legado, como demuestra el que obras como SweeneyTodd o Company se sigan interpretando en los mejores escenarios delmundo. Su trabajo se caracteriza por un diálogo riguroso con diversastradiciones musicales y dramáticas. El presente libro, que llena unimportante hueco en la bibliografía en castellano, se centra en unaidea de teatro musical que incluiría ópera, operetas, cabaret y otrasmanifestaciones en las que la música «se representa» y no simplementese canta. Una forma específica la constituye el musical de Broadway,que evoluciona desde los años veinte hasta relacionar lo que losnúmeros dicen o hacen y el sentido general de la obra. El conceptoclave es el de «integración» entre escenas habladas y lo musical, ySondheim representa la culminación de esta estética. Mientras que laprimera parte aborda un panorama de la creación de Sondheim, tomandocomo base el germen o «noción
