Introducción: convivir con la luz
La luz en los espacios de culto de la antigüedad
La observación de nuestro cielo
La luz en el origen de la vida
La visión humana
Un mundo de colores
Algunos efectos ópticos de la vida cotidiana
Instrumentos ópticos
El aprovechamiento energético de la radiación solar
La luz artificial
El láser y sus múltiples aplicaciones
La difracción: cuando las ondas encuentran obstáculos
La holografía: mucho más que imágenes tridimensionales
La fibra óptica
La visión artificial
Más información
Desde el inicio de los tiempos, la evolución del ser humano ha ido paralela a su control sobre la luz. Para el hombre primitivo la luz era una manifestación de la divinidad, pero fue la domesticación del fuego, en forma de hoguera, lámpara o vela, lo que le permitió prolongar el día el periodo de actividad humana, hasta que, a finales del siglo XIX, la invención de la bombilla eléctrica le acabó proporcionando un dominio absoluto sobre la noche. Los últimos avances en las investigaciones basadas en la luz (láser, fibra óptica, visión por computador...) apuntan la dirección que seguirá la tecnología en el futuro más próximo.
El libro que tiene en las manos intenta ofrecer respuestas, desde campos, disciplinas y perspectivas diferentes, a la pregunta «¿cómo determina la luz el mundo en que vivimos?». Y es que la luz, que tuvo un papel decisivo en el origen y el desarrollo de la vida en la Tierra, no solo ha condicionado la evolución de la humanidad desde el punto de vista social y técnico, sino que constituye un elemento fundamental para entender la realidad y para relacionarnos tanto con nuestro entorno inmediato como con el más lejano posible: el universo.
