La historia es conocida: una tarde de julio de 1899, en el café de laMontaña de Madrid, Ramón del Valle-Inclán tuvo una airada discusióncon el escritor Manuel Bueno quien le proporcionó un bastonazo que leocasionó la amputación de su brazo izquierdo.Sus amigos, Benavente, Martínez Sierra, Rosario Pino, entre otros,plantearon hacer una función a beneficio de Valle-Inclán paracomprarle un brazo ortopédico ?que, por cierto, nunca utilizó? yplanearon representar un drama escrito por Valle, titulado Cenizas, su primera obra teatral, con una pieza corta de Benavente tituladaDespedida cruel.El teatro Lara fue el escenario del estreno de Cenizas, el 12 dediciembre de 1899. El periódico vespertino La Epoca del día siguientese hizo eco de la noticia:«El público oyó la obra del Sr. Valle-Inclán con agrado y le llamó aescena al final del acto tercero.».Poco después la obra se publicaba en una pequeña edición ?Madrid,Administración de Bernardo Rodríguez, 1899?, cuyo colofón iba dedicado a su gran amigo: «A Jacinto Benavente. En prenda de amistad.Valle-Inclán». Valle siguió trabajando esta obra para volverla apublicar en
